CORTONA

Nach Virgilio wurde die Stadt von dem brühmten Dardano gegründet, war eine umbrische Festung, und ging ca im 8. Jahrhundert v. Chr an die Etrusker. Ende des 4. Jahrh. v. Chr. kam sie in den römischen Machtbereich. Cortona wurde das römische Stadtrecht zugestanden. Danach gibt es wenig sichere Daten. Im Jahr 490 wurde sie von den Goten übernommen und erscheint sehr viel später wieder als Freie Stadt.
Cortona hatte ein floriefendes Leben in der Zeit der Stadtstaaten; das relativ freie und demokratische Leben liess die Künste und den Handel aufblühen. Im Jahr 1258 wurde Cortona Bischofstadt und die Herrengeschlechter bauten sie schmuckvoll aus. Im Jahr 1411 verkaufte sie der König von Neapel am die Florentiner. Seit diesem Zeitpunkt war ihre Geschichte mit der des Grandukaten der Toscana verbunden.
Cortona liegt ziehmlich genau im Zentrum Italiens, in der Provinz von Arezzo in 650 m Höhe auf einem Ausläufer des Monte s. Egidio. Die enormen Wehranlagen, durch deren Tore man auch heute noch in die Stadt gelangt sind in rechteckigr Form angelegt. Um Cortona befinden sich terrasierte Olivenhaine mit Villen und Kirchen und Klausuren. Von der Höhe seiner Stadtmauern kann man ein einmaliges Panorama geniessen: Zu Füssen liegt das fruchtbare Tal der Valdichiana und am Horizont die Berge von Siena und der Spiegel des Trasimener Sees.
Cortona hat den Charme eines mittelalterlichen Ortes voll bewahrt: Liebevoll restauriert verliert sich der Besucher in den steilen Gässchen mit den typischen Pflastern. Und über all dem trohnt die Festung der Medici.